In 7 dagen tijd (Za-Vr) 114 km gelopen, een nieuw weekrecord. Overigens wel inclusief de Eemmeerloop van afgelopen zaterdag: 50-11-0-0-12-29-12. De 29 km loop op donderdag (Hemelvaart) was voor ongeveer de helft een trail/heuveltraining in de Kennermerduinen.

Zaterdag 16 mei, de 25e Eemmeerloop. Mijn derde 'officiële' ultraloop. Na een aantal pittige duintrainingen en de vorige week goed verlopen Althena marathon durfde ik het wel weer aan. Het was een gezellige sfeer in Spakenburg aan de voet van de Botterwerf. Rond de sporthal waar de startpapieren moesten worden opgehaald was het erg druk door een voetbalwedstrijd in het naburige stadion van de IJsselmeervogels zodat het even lastig was om een parkeerplaats te vinden. Toch lukte het en nog dicht bij de ingang ook. Bleek later dat het parkeerplaatsen voor abonnementhouders betrof…
Was nog nooit in Spakenburg geweest, leuk plaatsje met een gezellige dorpskern die nog helemaal de sfeer van de oude Zuiderzee uitstraalt.
Om 1100 uur was de start in aanwezigheid van Gerard Nijboer. Deze houder van het Nederlandse record op de marathon tussen 1980 en 2003 was uitgenodigd om de 25e editie van de ultra klassieker rond het Eemmeer op te luisteren. Op het nagenoeg onbeschutte parcours dat voor een deel door de Flevopolder loopt had de wind vrij spel en die was toch sterker dan ik had verwacht. Maar de temperatuur was prima (17C) en al snel trok de hemel dicht met dreigende grijze wolken. Toch beter dan een felle zon op je bolletje. Het bleef echter droog op een paar druppels na maar toen ik net over de finish ging. De meeste deelnemers waren estafettelopers. Je kon 10x50 of 2x25 kilometer lopen. Aan de nummers te zien waren er zo'n 20 á 30 sololopers tegen zo’n 200 teams. Voor de verzorging (behalve water) moest men zelf zorgen, dus ofwel een begeleidende fietser of wel een rugzakje. In mijn rugzak zaten drie bananen, twee 30cc flesjes Cola, een energiereep en een paar pakjes met rozijnen.
Via Nijkerk ging het naar de brug richting de Flevopolder. Op de Eemmeerdijk (een kaarsrecht stuk van 6 km aan de voet van een eentonige rij zoevende windturbines) was het nogal guur omdat de wind daar over het met schuimkoppen bedekte water kwam, maar die wind hadden we gelukkig daar wel schuin van achteren in. Aan het eind van deze dijk volgde de aanloop naar de Stichtse Brug (A27), een niet te onderschatten stukje klimmen met wind tegen. Daar was ook het 25 km punt waar de duo’s wisselden. De estafettewisselpunten vormden trouwens oases van drukte en gezelligheid op het overigens monotone en steeds eenzamer wordende parcours. Via Blaricum en Eemnes ging de route weer terug naar Bunschoten/Spakenburg. De marathonafstand liep ik in 4:01. Ik kon een gestaag tempo volhouden tot op de 45e km. Toen kreeg ik last van mijn maag (te veel cola gedronken denk ik) en was ook wat het lopen betrof het beste er toen wel van af. Op de resterende 5 kilometer werd het nog even flink doorbijten. Maar ik ben toch nog ruim onder de 5 uur gefinished in 4:51:54. Na de finish kwam ik toevallig in gesprek met Gerard Nijboer. Ik vertelde hem hoe het gegaan was en wat mijn finishtijd was. Een andere loper (die net binnen was gekomen van de laatste etappe van de 5x10 estafette) klaagde over de warmte onderweg, waarop ik zei dat ik het helemaal niet warm had gehad. Waarop Gerard Nijboer reageerde met (naar mij kijkend) 'logisch want hij heeft eigenlijk een duurloop gelopen'. Tsja, als je een marathon in 2:09 hebt gelopen dan is iets meer dan 10 km/uur gemiddeld natuurlijk niet iets waar je het warm van krijgt...
Nou, halverwege tussen de finishplaats en de sporthal kwam ik mijn auto tegen (zonder parkeerbon!) en daar ben ik toch maar even in gaan zitten om weer bij te komen, want ik zat behoorlijk stuk. Ook een duurloop kan kennelijk zwaar zijn... Maar ik ben dik tevreden, zeker als ik de longontsteking meetel die ik na de Connemara ultra eind maart had opgelopen, waardoor ik een maand bijna niet heb kunnen trainen. Na het douchen nog even een terrasje met een heerlijk smakende cappuccino gepakt, met uitzicht op de botters in de haven en toen weer terug naar Haarlem, want ik had ook beloofd om weer op tijd thuis te zijn.


Bruto 4:51:54
10,28 km/u
5:50 min/km
Overall solo 50 km: 15 van 20 gefinishden
M50 3e van 5
Startnummer 6

Net zichtbaar achter de (op de foto) rechter dame van het finishende estafette team, in het geel...

En alweer ben ik verkouden! Dit keer lijkt het een ander virus te zijn, want het zit nu vooral in mijn hoofd. Hoofdpijn, verstopte neus, niezen en geïrriteerde ogen. Opvliegers en snel vermoeid. Geen koorts gelukkig. De symptomen lijken erg veel op die van hooikoorts, maar volgens welingelichte bronnen op het internet komt hooikoorts bij 55-plussers zelden voor. Bovendien is het de laatste dagen wisselvallig weer, regenachtig en bewolkt. Geen hooikoorts-zonnetje. Nee, het probleem is gelegen in mijn belastbaarheid. Het ouder wordende lijf moet langer herstellen en juist de laatste maanden heb ik mezelf maar weinig rust gegund. De weerstand is daardoor geleidelijk omlaag gegaan. Na de Althena marathon tekent zich nu weer hetzelfde patroon af als na de Connemara Ultra: geen problemen tijdens de loop en op de dag erna. Op de tweede dag een opkomende verkoudheid die vervolgens hardnekkig blijkt te zijn. Woensdag heb ik nog een duurloopje gedaan, maar vanavond durfde ik eigenlijk niet hoewel het prima loopweer was geworden. Want het risico van een complicatie zoals vorige keer (ook op donderdag!) is te groot. Ik wil graag over 9 dagen (dan al...?) de Eemmeerloop doen. Dus moet ik me nu inhouden, hoe lastig dat ook is. Met de conditie zal het toch wel goed zitten. Vorige week inclusief de marathon 84 km en de marathon ging prima. Als het zaterdag of zondag mooi weer is en ik voel verbetering dan wil ik nog wel een duinloopje proberen. We houden de moed er in, maar ik moet blijkbaar het herstellen na een marathon of ultra in mijn leeftijdsfase wel wat serieuzer gaan nemen. Minder wedstrijden dus?

Na een onderbreking van bijna zeven weken als gevolg van een longontsteking en het herstellen daarvan heb ik me vandaag weer op het 'wedstrijdfront' vertoond. De keuze was gevallen op de Altena marathon in Hank. 'Ter viering van de 25e Stratenloop Cup van het Land van Heusden en Altena organiseert de Hankse Hardloop Organisatie een groot loopevenement op zaterdag 2 mei 2009 met als hoofdnummer de 1e Altena Marathon.' Nou weet ik uit ervaring dat dit soort aankondigingen in de praktijk vaak een kleine en gezellige buurtmarathon oplevert, dus dat leek me wel een mooie gelegenheid om mezelf weer eens te testen.
En inderdaad, het was een rondje van ruim 42 km rond de dorpskerk van Hank door het gebied dat ingeklemd ligt tussen de Biebosch, de Waal en de Bergsche Maas, door plaatsjes als Nieuwendijk, Werkendam, Sleeuwijk en Dussen. De gezelligheid concentreerde zich vooral rond het Partycentrum 't Uivernest' waar start en finish was. Vlak, landelijk en uitgestrekt. Met die drie woorden heb je het parcours helemaal gekenschetst. Er zaten wel een paar 'foutjes' in: het kan toch niet de bedoeling zijn dat je een heel stuk op de rijbaan van de provinciale weg tussen het voortsnellende verkeer moet lopen omdat het fietspad opgebroken is... Maar het was de eerste editie, dus het zij de organisatie vergeven. Er zaten prachtige gedeelten in de route, zoals langs de Waal tussen Werkendam en Sleeuwijk, hoewel het autoverkeer daar wel een beetje storend was. Het mooist was de Peereboomsteeg vanaf Dussen tussen km 35 en 39. Mooie huisjes tussen bloeiende fruitbomen. Op een gegeven moment kon je de toren van Hank al in de verte zien, maar toen volgde nog een pittig open stuk in de volle zon met wind tegen.
Mooi weer dus, in het eerste deel met wind mee een beetje warm, in het laatste deel toch wel een gevoelige tegenwind. Bij de start kwam ik weer de bekende gezichten tegen van Jack Hendrickx, Dik van Es (ja, die loopt weer na gezegd te hebben er mee te zullen stoppen!) en Ineke Scheffer. Ook Geert Brouwer, mijn maatje van de Athene marathon, was er weer bij. Hij zou vandaag zijn 96e marathon lopen. Veel lopers kregen het onderweg moeilijk. Van de 74 inschrijvers voor de marathon zijn er 18 niet gefinished (hoewel sommigen daarvan wellicht niet eens gestart zijn). Wellicht hebben ze problemen gekregen doordat er op de posten geen voedsel werd uitgereikt, alleen drank. Ik zag de meesten op weg gaan zonder proviand bij zich te hebben. Gelukkig ben ik zo wijs geweest om mijn rugzakje mee te nemen met daarin een flesje cola (tovermiddel) en twee bananen. O, wat zou ik het zonder dat zwaar hebben gehad, ik moet nog steeds aan de hongerklop tijdens de marathon van Ieper denken...
Maar het lopen ging makkelijk, want met een halve in 1:57 en een finish in 3:51:33 heb ik niet echt het onderste uit de kan gehaald. Ik heb het goed gedoseerd; een rustige eerste helft en daarna wat steviger doorlopen zodra bleek dat het goed zat met de reserves. Het gevolg was dat ik het hele parcours lekker gelopen heb en heb kunnen genieten van het landschap. Daardoor heb ik nu ook weer wat meer vertrouwen in de Eemmeer loop (50 km) op 16 mei. We zullen wel zien.
Bruto 3:51:33
10,93 km/u
5:29 min/km
Overall 25e van 56 gefinishden
M55 4e van 8
Startnummer 68