Na een afwezigheid van 5 jaar heb ik me maar weer eens aan de Grachtenloop gewaagd. Sinds 2019 is er veel veranderd. De start bleek niet meer aan de Nieuwe Gracht te zijn maar bij de Koepel. Ook het parcours was helemaal veranderd en eigenlijk niet ten nadele. Alle mooie plekjes in de binnenstad werden aangedaan, zoals de Botermarkt, Klein Heiligland, de Bakenes, de Grote Markt en de Vijfhoek.
De start verliep nogal chaotisch. De tasseninname kon het aanbod nauwelijks aan waardoor er een enorme rij stond. Dat de 5 km net gefinisht was maakte het er niet beter op en bovendien was de toegang vernauwd als gevolg van afzettingen door bouwwerkzaamheden bij de Koepel. Ik had er een half uur voor uitgetrokken maar dat bleek nog te weinig te zijn. Met als gevolg dat ik me pas om 20u20 richting het startvak kon haasten terwijl de startprocedure al om 20u15 begonnen was. Ik moest helemaal achteraan aansluiten en dat had gevolgen. Op het bochtige en veelal smalle parcours was inhalen bijna niet te doen en dus moest ik de eerst ronde in een veel te laag tempo lopen. Gedurende de tweede ronde kon ik mijn achterstand weer een beetje goed maken. De EK wedstrijd Nederland-Frankrijk was inmiddels begonnen waardoor de hagen toeschouwers aan weerskanten van de route als bij toverslag opgelost waren. Dat gaf genoeg extra ruimte om wat sneller te gaan lopen. Maar dat viel toch tegen, want het had in de voorbije uren flink geregend. Bij de start was het wel droog geworden, maar tussen de bebouwing in de stad hing nog een vochtige en benauwde atmosfeer waarin het moeilijk ademen en ventileren was. Ik kwam zodoende binnen na iets meer dan 57 minuten wat me eigenlijk een beetje tegenviel.
Vooral tijdens de eerste ronde was er sprake van een enorm spektakel. Muziekbandjes, hossende Oranjesupporters en joelende toeschouwers alom. En de kluwen lopers moest zich daar tussendoor zien te wringen wat heel wat duwen en trekken opleverde. Wat een heksenketel! Een mooie belevenis, maar niet de meest geschikte entourage om in een lekkere flow te komen. Van de stad heb ik niet veel gezien want al mijn aandacht was nodig om me zonder te struikelen een pad door deze kakofonie te banen.
21 juni 2024
Haarlemse Grachtenloop
10 km
0:57:17
